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天下任何事都有學校可進，書本可讀。唯獨怎樣做總統，必須靠個人智慧與魄力，慢慢摸索前進。從這個角度評估馬英九總統就任兩年來的表現，坦白點說，可云瑕瑜互見。

先細數他的優點：首先，潔身自愛，與阿扁形成最鮮明的對照。其次，勤求民隱，關懷平民生計，有蔣經國的身影。第三，處理兩岸關係，堅守「九二共識，一中各表」原則，使大陸做出許多讓步，對兩岸和平功不可沒。第四，守住「法律人」的本分，從未干預司法運作，對扁案偵查與審判進度，也不聞不問。第五，絕對尊重新聞自由，更不曾干預媒體報導。第六，以黨主席身分，逐步推動國民黨轉型，處分黨產，裁減黨工，正在把有百年歷史的國民黨，轉化成廿一世紀的民主自由政黨，而非太上政府。

馬英九當然也有缺點：第一，他常把問題看得太簡單，周美青說過：「他的短處是少注意到他人的感受」；在這方面，金溥聰正可補他的不足。第二，他過分追求民意支持，想要面面俱到，浪費在下鄉的時間太多，難免影響施政。第三，他確實很用心研究，腦子裏裝滿了台灣各方面的問題；訪客提起無論什麼事，他都會滔滔不絕地講一大堆話，使人無從進言。易言之，他不懂得「聆聽的藝術」。第四，兩年前他雖以七百多萬票當選，仍不滿足，想以個人誠意爭取另外那五百多萬票；其志雖可嘉，但與現實有一段落差。

瞭解以上所舉各點後，才能知道為何馬英九的民意支持度起起落落，除剛當選第一個月以外，總在百分之三、四十之間徘徊。只在就職一周年那天，勉強衝破百分之五十；曇花一現，然後又持續低迷。這兩天各方定有民意調查數據出爐，恐怕仍在百分之四十幾打轉，甚或更低，很難突破五十大關。

話說回來，如果拿讀書來比喻治國，在美國，歷任總統的「期中考試」也經常對執政黨不利。只有歐巴馬因膚色、學歷、口才、機智史無前例，成為唯一的例外。其餘卅三位總統，期中考試都不及格。隨便舉兩個例：二○○六年的期中選舉，小布希總統是共和黨，民主黨卻大獲全勝；開票結果，共和黨在參議院丟掉六席，眾議院失去卅席。

再往前推，一九九四年柯林頓總統任內的期中選舉，他隸屬的民主黨在參議院損失六席，眾議院驟減五十四席，一敗塗地。即使受全民擁戴的雷根，在總統任內一九八二年的期中選舉，共和黨在眾議院仍然輸掉廿六席。

離年底的五都選舉還有七個月；電視名嘴與政治評論家們，已經迫不及待，忙於唱衰馬英九和藍營各位候選人。此時此刻，馬總統不必把什麼小考、期中考、乃至年終大考掛在心頭。他只須心無旁騖，做好他應該做的事，不計較得失，把怎樣打分數的問題，留給人民自己去判斷。

作者為退休外交官