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報載中國氣象團隊現勘，發現青海三江源區冰川退縮，下方黑土裸露，形成一片荒原。其乃因為青藏高原近年氣溫上升迅速，約為全球增溫速率的五倍，導致冰川快速退縮，近三年約為過去三百年的十倍。

高原冬季積雪、夏季融冰，這是大自然水資源調節的方式，也是黃河、長江與瀾滄江的重要水源。冰川快速退縮，代表冬季少雪，或春雪急融，冰雪不再終年累積。其結果是春末起氣溫炎熱，最需水源供應時，上游已無雪或冰可融。

今年上半年，四川、雲南、貴州、廣西發生百年大旱，衝擊稻米生產，溫家寶因此三次南下西南視察。同時，中南半島湄公河嚴重乾旱，衝擊越南等國的稻米生產，引發六國責難中國瀾滄江水壩阻截上游水源。

若果看過「氣候戰爭」這本書的，就可以開始想像那無法想像的未來！假設廿年後，氣候持續暖化，青藏高原無冰川，出現長期乾旱，中國與中南半島諸國，非常可能出現「水的戰爭」。也就是下游用水國，將向上游控水國力爭水源，即使是上游水源已近匱乏。

類似的一條長距離河川的水資源爭奪戰，在中東、中亞、東歐、非洲等許多地區，不是正在發生，就是未來將會發生。此狀況因為第三世界的人口持續增加，糧食需求量大，所以問題將只會惡化，不會改善。

同時，今年夏季，長江與黃河中上游間暴雨頻頻，累積雨量約為過去一倍以上。所以，雖然上游缺乏融雪資源，下游卻是水位暴漲。

但是，如此取得水源的方式，是伴隨著長江二次洪峰、渭河決口、甘肅舟曲土石流災情等，數千人因此喪生。

長期乾旱後，緊接著發生暴雨災情，多麼熟悉的情景。去年莫拉克颱風發生前後，台灣中南部就是如此，然後還緊跟著發生乾旱到今年春季。這樣的極端氣象災難事件，不是僅在台灣或中國發生，世界各地都是如此，且是頻率愈來愈高。這在聯合國政府間氣候變化委員會的報告中，特別強調是與氣候暖化有關。

無論如何，冰川快速退縮，確實是與氣溫持續上升有關。未來東亞水資源供應將愈來愈吃緊，而頻繁的長期乾旱與暴雨災情，更將挑戰這個地區民眾的適應能力。

【2010.09.30 聯合報╱柳中明／台灣大學大氣科學系教授】