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一般人都知道腸可分為大腸和小腸，但恐怕沒有多少人明白，大腸和小腸在體內的位置，又擔負什麼樣的工作吧？唯有先瞭解這些基礎知識，才有辦法正確掌握腸道按摩運動的意義。
請看下頁插圖。從嘴巴攝取進來的食物，會通過食道來到胃裡，然後被混合成粥狀，再送往小腸。小腸是由十二指腸、空腸、迴腸所構成。
 

十二指腸會將胃送來的濃稠狀食物分解掉，以便讓身體吸收，另一方面，空腸裡未被充分消化掉的食物殘渣，會經過迴腸被送到大腸去，大腸再大腸是由盲腸、結腸、直腸所構成，也是最容易囤積大便的地方，就是結腸下半部與直腸一帶。而結腸的下半部和直腸，正好位在左邊的側腹，如果便秘的話，基本上就是這裡囤積了大便。 

此外，小腸內側一帶，佈滿淋巴管，與負責排除體內的廢物、毒素、多餘水分等工作有關。近年來，為了解除因運動不足或偏差飲食所引起的淋巴阻塞的問題，同時改善下半身和臉部浮腫現象所進行的按摩法(淋巴引流按摩法)，甚受眾人矚目，不過最重要的，還是小腸內側的按摩。

因為這種按摩能提高全身的免疫功能，也能達到恢復年輕、抗老化的作用，平常就應多揉壓小腸，養成消除腹中硬塊的習慣。

若能同時進行具有促進排便效果的大腸按摩運動，就能達到相輔相成的效果，並將全身的毒素排出去，吸收掉部份殘餘在殘渣上的水分，最後再逐漸轉變成大便。下周我們將進入腸道按摩法，告訴大家如何用腹式呼吸來進行按摩的效果！