日本最近調查發現，有廿三萬多名百歲人瑞早已「人間蒸發」，他們只活在戶籍登記簿裡。消失名單中，包括八百多名一百五十歲以上的人瑞，最高齡者甚至達兩百歲。
會發動這項調查，是因為近來接連發現家屬為詐領各項福利金，隱瞞老人死亡事實達數十年。被登錄為東京最高齡的男性人瑞，已死亡卅年，家人卻聲稱他拒絕會客而利用其名義繼續冒領福利金。官員根據家屬提供的地址，查到東京最高齡女性的住所，那裡也僅剩一片空地，她至少已失蹤廿年。
這項發現，不僅震驚日本社會，也震驚全球。因為，日本蟬聯世界「最長壽國度」的美譽已廿多年，孰料那麼多老人竟是「虛有其壽」。其次，日本戶政制度一向以嚴謹聞名，誰知其中潛藏著那麼多黑數。再者，日本給人的印象是個敬老社會，但近廿年經社驟變導致家庭紐帶斷裂，許多老人遭到孤立與遺棄，乃至生死無人聞問。這真是殘酷的真相。
最諷刺的是，廿多萬「幽靈人瑞」的產生，禍源正是政府的敬老補助太過豐厚，有養老金、喪偶補助等；不肖子孫為了金錢，竟甘於坐在先人屍骨旁享用其剩餘價值。而政府透過戶籍、健保制度的交叉勾稽，竟數十年無法發現其中不法。
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經過九個月的兩岸協商與立法程序，兩岸經濟協議(ECFA)終於在今（12）日生效。隨著ECFA文本的公開，各界對ECFA的關注，從一開始的高度爭議與激烈思辯，逐漸走向冷靜與坦然。畢竟，ECFA絕大部分的條款，都是在為兩岸制度化、正常化經貿關係的新局面，提供基礎並建立框架。這個新局面的骨架已完成，隨之而來的許多細節與層次仍待努力。
推動這個新局面的核心機制，是兩岸經濟合作委員會這個新組織。依據ECFA第11條，經合會的主要功能是進行達成ECFA目標所必須的磋商；這個目標，包含了雙方經濟、貿易和投資合作、貨品和服務貿易進一步自由化，建立保護投資機制及促進經濟合作等。
除此之外，經合會的職能也包含監督及評估ECFA執行、通報重要經貿資訊，並在爭端解決協議完成前，負責調處經貿爭議。從字面解釋，經合會的管轄極為概括廣泛，幾乎所有兩岸經貿議題，都能解釋為經合會的職掌範圍。換言之，經合會可謂創造了一個兩岸經貿互動的新平台。
經合會這個新平台是國際間常見的組織，通常稱為貿易談判委員會或TNC；幾乎所有的雙邊經貿協定中，都有類似的機構安排。但基於兩岸互動架構的特殊性，經合會遂成為一個有些許不自然的機構。這個不自然，一方面來自於如何與現行海基、海協兩會架構融合；另方面，則涉及台灣兩岸事務決策架構的調整。
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如果說五都選舉會和兩岸政策扯上關係，很多人應不以為然。但如果說，五都選舉的結果，使得中央執政的國民黨十分難堪，因而被迫全面重新檢討各種政策方向，則目前開放的兩岸政策是否可能受到影響？甚或民進黨宣稱的「重新執政後就廢ECFA」，是否可能發生？這樣的邏輯，如今衝擊著很多選民的投票思考。
五都選舉，國民黨選情陷入泥沼，社會上耳語流傳「要給國民黨一個教訓」。國民黨執政令民意不滿之處所在多有，但如果以兩岸路線來說，不管是直航班次大增，或新傳出的陸客觀光效益嘉惠台北101轉虧為盈，更不用說ECFA的種種利多，顯然兩岸政策方面應不存在選民之間「給國民黨一個教訓」的意圖。
但現在確實出現這樣的矛盾現象。如果聚焦北市，陷在新生高弊案與花博風暴之中的郝市府，幾個民意調查都顯示，市民中有近六成支持剛簽署的ECFA，並且其實已經在享受兩岸關係解凍與開放而擴散的經濟效益，但這卻減緩不了北市選情好像即將變天的態勢。
一般輿論雖認為，五都選舉不能以中央的兩岸和外交政策進行「批發戰」，而應以落實在城市的經營、建設與發展，即以「零售戰」作為戰略。但反過來論，五都選舉之競爭激烈及影響廣泛，確實對政治版圖具有牽一髮而動全身的效應。也因此，不管是政黨整體或個別選民，都必須有「不能只見其樹，不見其林」的思考。
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聯合報社最近針對台灣民眾對兩岸關係的主觀評價做了非常有價值的調查。這項調查範圍包括台灣對大陸政府、人民的印象；兩岸現階段、政治、軍事、經貿、外交關係的評價。這評價呈現了以下特色：
一、總體來說，民眾認為兩岸關係各層面都處於相對和緩的狀態。對兩岸交流持適度的正面評價，但對大陸負面評價卻仍遠高於正面，調查的總體看法大體上和社會的主流意見沒什麼出入。
二、值得注意的，民眾對不同層面的評價，好壞間落差非常大。例如民眾評價最高的是民間關係，認為熱絡的三成六，緩和的三成八共七成四，相當高，認為政治往來平穩和密切的也合計達七成；但在軍事方面覺得緊張的則有三成，而在外交關係上更四成認為處在緊張狀態。至於經濟，認為呈競爭狀態的二成八、互利的三成四，既競爭又互利的二成九。
顯然不同層面民眾感受的落差相當地對應了北京對台政策的軟硬，有一定的「客觀基礎」。
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台灣二次政黨輪替，國民黨再度取得執政權力後，兩岸關係在短短兩年多期間，就發生了前所未有的變化。其中，ＥＣＦＡ的簽定，不但是兩岸經貿關係正常化的一個里程碑，同時也會對兩岸關係其他領域產生積極正面的影響。就在這個承先啟後的重要時刻，聯合報規畫「兩岸關係年度大調查」，如果民意是政府決策的基礎，則兩岸執政當局都應該對這項民調結果，給與高度的重視。
首先，在兩岸五大領域的關係當中，受訪民眾給與社會的評價最高，並不令人意外。長期以來，兩岸民間互動的腳步就一直走在政府政策前面。即使在民進黨執政時期採取了若干限制措施，但兩岸民間的正常往來，並未受到太大影響。馬政府上台後，兩岸官方互動揭開了歷史的新頁，也對雙方社會的進一步接觸起了推波助瀾的作用。民眾給與政治關係次高評價，說明台灣民意對於政府改善兩岸關係的肯定。官方的互動有助於縮短過去官民行為之間的差距，也使民間的交往擁有更堅實的法制化基礎。
其次，在簽署ＥＣＦＡ後，民眾對於兩岸經貿關係的評價，並沒有達到預期中應有的水準。值得注意的是，較多數民眾認為兩岸經貿關係是「互利」的行為，超過「競爭」，或是「既競爭又互利」的關係。如果對岸想要讓台灣民眾產生大陸「讓利」的印象，就必須讓台灣民眾有真正「獲利」的感覺。今後ＥＣＦＡ能否全面落實，以及能否帶動雙方經貿關係邁入正常化，將具有指標性的作用。
再次，對岸至今並未明示放棄對台用武，因此戰爭的陰影並未從台灣民眾的內心深處消失。中共軍方前陣子的「撤彈說」，或許自認是釋出善意，但卻因附加的前提而未能引起台灣民眾的共鳴。這種認知上的差距顯示出：只有滿足一種相對的安全需求，才能為兩岸塑造持久和平的環境。
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兩岸關係的突破，始於1980年代初期的老兵返鄉運動。縱然當年台灣戒嚴體制還未解除，中國社會猶殘存文化大革命的餘悸；但歷史閘門一旦啟開之後，雙方再也不可能使交流互動的速度放緩。三十年來，兩岸的政經變化，以天翻地覆來形容，庶幾近之。台灣的民主改革，已經成為東亞的一個典範。中國在經濟上以大國崛起的姿態，不僅超越日本，還傲視歐美。
客觀條件使緊張對峙的兩岸關係，不能不趨向和緩。尤其2010年ECFA簽署之後，以合作代替對抗的形勢顯然已確立下來。這種互動的關係，台灣社會如果說沒有受到衝擊，那是不可能的。至少對於中國經濟的改革，以及伴隨而來的開放，都相當程度影響台灣的住民。
《聯合報》在八月下旬所做的民意調查，相當具體反映了現階段台灣百姓的心理狀態。這項調查非常符合最近十年台灣社會的政治走向，也非常貼近一般小市民在言談中的價值傾向。從統計數字來看，維持現狀是台灣民意的主流。以維持現狀為基礎，這項民意調查潛藏的意義才能彰顯出來。
具體而言，維持現狀的取向決定他們對兩岸和戰的態度，這說明為什麼民意評估戰爭發生的可能性特別偏低。
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新竹科學園區自一九八○年代營運以來，已成為台灣高科技重鎮，台灣經濟發展最重要的心臟，也是台灣的驕傲。竹科的成功發展模式，導致其他縣市爭相仿傚，不僅積極爭取設立科學園區，即使一般工業區也千方百計想沾竹科的光，使竹科蒙盛名之累。
當年竹科由已故清大校長徐賢修與總統府資政李國鼎兩位催生，由於有鄰近的清大、交大等學校提供優秀人才；加上距離桃園國際機場近，使得竹科的發展得天獨厚，成果輝煌。後來國科會陸續開闢中部與南部科學園區，希望複製竹科成功的經驗。截至七月底，三大科學園區雇用人數已突破二十一萬人，今年底產值將逾二兆三千億元。
兩個月前，竹科管理局發出新聞稿澄清，苗栗縣政府開發「竹南園區特定區計畫」雖鄰近新竹科學園區竹南基地，但竹科並無這項擴建計畫，這是苗栗縣政府的計畫。原來，苗栗縣政府開發的工業區以「擴大新竹科學園區竹南基地暨周邊特定區」為名稱，讓人以為這是竹科擴大案，造成混淆。
對於生活在竹科竹南園區附近的苗栗大埔農家，鴻海集團旗下群創光電亮麗的廠房就在一旁，許多人誤以為政府徵收農地是要做科學園區，其實只是一般工業區。兩年前曾傳出群創要求更大的土地，因此苗栗縣政府擴大圈地，由原先的二十三公頃擴增為二十八公頃。雖然群創合併奇美電之後，暫時沒有這項需求，不過，良田已被怪手破壞，無法復原了。
事實上，此項都市計畫案範圍達一百五十多公頃，包括住宅區、商業區和工業區，而其中工業區只有二十八公頃，只是一小部分；將來完成區段徵收後，土地價格可能暴漲十倍，但獲利最大的可能是被畫為住宅區與商業區的土地。至於純樸的農民，根本搞不清楚科學園區與工業區的差別，因而有學者批評這是「掛羊頭賣狗肉」。
苗栗大埔案的爭議雖然告一段落，卻提供政府許多反省的機會。首先，台灣的土地徵收是否太浮濫？台灣徵收的土地面積達七千多公頃，相當於日本徵收面積的十倍，但是台灣的土地面積只有日本的十分之一。其次，地方政府依公告現值進行區段徵收，這對農民而言，非常不公平，容易使其產生被剝奪感，導致抗爭事件層出不窮。地政學者指出，在日本，政府徵收土地依市價加三成，在台灣，徵收價格遠低於市價，顯然不合理。
從近期發生許多農民抗爭事件即可明白，現行土地徵收法令已不合時宜，跟不上社會變遷的腳步，必須重新修訂《土地徵收條例》。展望未來，如果政府仍要透過徵收土地方式來開發各類園區，則土地徵收制度有必要重新檢討，包括徵收的條件與價格。
不過，更重要的是，從中央到地方，在徵收農地開發新的工業園區之前，一定要先確定現有工業區土地沒有閒置，才不會造成更多的浪費。
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      兩岸雙方繼簽署經濟合作架構協議（ECFA）後，目前又正在研議成立「兩岸經濟合作委員會」（經合會），以對雙方經濟合作架構內的諸多具體事項，進行官式體制的協商安排。這是兩岸間首度成立的「官方名義」對話平台，因而其雖未成立卻已觸動雙方當局的「政治神經」，如在雙方入會官員層級「如何對等」的問題上，兩邊「暗中較勁」的意味就很濃，顯見雙方都不願在這個委員會裡丟失面子。這種情況如果不儘快加以導正，恐怕會模糊了兩岸經濟合作的焦點。
    　說白了，就是台灣方面很希望在該「經合會」上，凸顯雙方「官式對等」的樣態，所以提出了「次長對副部長」的模式，即明示台灣方面的「經合會主委」人選，將是經濟部次長梁國新，並表態期盼大陸方面，以其商務部副部長姜增偉來擔綱。經濟部如此的積極「出牌」，顯示台灣執政當局在這件事上頗有政治考量，絕對避免在兩岸經合會裡矮人一截。
    　可是，大陸方面並不作此想，而是主張該經合會應在「海協與海基兩會框架」下設立和運作，同時強調該會應具有「鮮明的兩岸特色」。在這樣的主張下，兩岸經合會明明要談的，都是雙方政府機關主管的行政事項，卻還要戴上「兩會」的帽子，以使人不致產生「兩個政府直接對話」的印象。同時，大陸講的兩岸特色，涵意就是「大陸大，台灣小」、「大陸會幫助台灣」、「台灣要尊重兩岸關係的現實」等。這是人們很容易解讀出來的事情。
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      「中國戰區最高統帥特級上將蔣中正特派代表陸軍一級上將何應欽」，這是六十五年前，太平洋戰區戰事結束，日本降書中的落款。降書中，明確指定日本陸海空軍及補助部隊將領率所有部隊向蔣委員長無條件投降。
    　六十五年後，一篇《人民日報》社論，強調共產黨軍隊領導抗戰，否定了胡錦濤五年前說法。當時胡錦濤是這樣說的，「中國國民黨和中國共產黨領導的抗日軍隊，分別擔負著正面戰場和敵後戰場的作戰任務，形成了共同抗擊日本侵略者的戰略態勢。以國民黨軍隊為主體的正面戰場，組織了一系列大仗，特別是全國抗戰初期的淞滬、忻口、徐州、武漢等戰役，給日軍沉重打擊。中國共產黨領導的敵後戰場，廣泛發動群眾，開展遊擊戰爭，八路軍、新四軍、華南遊擊隊、東北抗日聯軍和其他人民抗日武裝力量奮勇作戰。」
    　儘管兩岸對共產黨軍隊於「敵後戰場」到底發揮了多大作用，有過迥然不同的詮釋，共軍在長達八年的抗日過程中，必然仍扮演一定角色，但是大多數戰役，特別是主要戰役，都是國民黨軍隊在第一線浴血奮戰。讓西方國家刮目相看的部隊，不是葉挺的新四軍，而是孫立人將軍的新一軍，因為他們遠征滇緬，以傷亡一萬七千人的代價，擊潰十萬九千日軍；至於八路軍告捷的著名戰役：平型關大捷，只是國軍與日軍太原會戰的一部分。
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      走進英國帝國戰爭博物館大廳，通常預期看到的是自一次世界大戰以來，主要參戰的武器實體。上周四，帝國戰爭博物館倫敦館的展示大廳首次展出了一輛從伊拉克戰爭衝突中，運出的自殺汽車；面對這輛面目全毀的焦車，一名跟著父親到博物館「看飛機和大炮」的小男孩，大聲的問道：「那是什麼？」
    　「一部汽車，一枚人肉炸彈。」年輕的父親告訴小男孩。
    　我很好奇，這個父親，接下來要如何跟兒子解釋，什麼是人肉炸彈，以及這輛焦車如何在二○○七年三月的一個上午，在巴格達市場最繁忙的時間裡引爆，造成三十八人死亡，上百人受傷。為什麼在廿一世紀，在那麼多先進武器中，依然有人以自己的肉身做為炸彈，這些人要對抗什麼呢？「恐怖分子」和「聖戰英雄」間，又有什麼不同呢？
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武昌是國民革命首義之地，壯夫烈士殉難之場，所以也是中華民國 之發祥地。連雅堂到此地徘徊，憑弔先烈。
火車經過南口，聽說明十三陵宏壯雄偉，便特往謁陵。
回北京數日後，買了些土產做紀念分送親友之用，便匆匆又治行裝 ，循京漢鐵路而下，以橫覽大河南北。出京三十里而到蘆溝橋。這時 ，岸柳未稊，殘月在樹，春寒襲人。雅堂於車中倚枕而臥。夜色蒼茫 ，半由夢中過之。
接著，車過涿州。那是傳說中黃帝大戰蚩尤的古戰場，也是黃帝威 震大夏之始的可紀念地。然後，又到易州，有燕丹的黃金台在。雅堂 在車中展讀《史記‧刺客列傳》。俠義之士，一向是他所崇敬的，而 做為一個歷史家，他更不喜歡以成敗論人。書中的文字與眼前的實景 配合，於是彷彿看到兩千多年前的游俠之士；「士為知己者死」的節 義，深深感動了他。而燕地蕭蕭之風，果然度車窗而過，耳畔似聞見 「壯士一去兮不復返」的悲壯歌聲。
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喜好遊歷的他，在居京兩個月的時間，一方面飽覽了古都的景物， 而另一個收穫，是新結了陳熙亮、陳召棠兩友。
上海只是雅堂遊大陸第一站，他以此為中心，四出尋訪附近的歷史 古蹟和佳景名勝，收穫至為巨大，可是沒有想到一住下來便是9個月 的時間！
次年的元月24日，有華僑20餘人來自各埠，他們要從南京乘車赴北 京，去參加華僑選舉國會議員的投票。雅堂自覺在上海逗留的時間已 經夠久，便決心同他們一起北上。
一行人先渡江至浦口，再乘火車赴天津。從浦江到天津，計程1千 5百餘里，快車行26小時可到。當時的火車為英人所製造，車內設備 相當周全，而路又廣軌，無論坐臥都十分舒服。
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