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北橫盛綻的法國菊花海。

陽光下的法國菊美麗又引人。

南投清境地區有開白花的「瑪格麗特」花海，北橫山區則是由法國菊領軍，營造屬於北台灣的白菊花景。不論是瑪格麗特或法國菊，都不是台灣原生種的植物，只是來台落腳太久，早已歸化台灣成了山林初夏最常見到的花卉住民。

「法國菊」和「瑪格麗特」都是菊科植物，從花卉外觀看來幾乎一模一樣，要分清它們誰是誰還真不容易。瑪格麗特來自澳洲小島，法國菊卻是原產歐洲，均為多年生草本植物。只是讀過歷史的人都知道，除了土著以外，澳洲住民就來自歐洲，只怕這瑪格麗特與法國菊同樣來自歐洲，讓人懷疑它們之間是否有血緣關係。

初夏季節開出一片白花的法國菊，因為主要生長於台灣的高山上，又稱「高山菊」。據說，早在日據時期，法國菊從歐洲被帶到台灣山區繁殖，目的自然是為了觀賞，而且是從歐洲的法國前來，因而有「法國菊」之名。

台灣高山祕方環境就像溫帶的歐洲，來到寶島的法國菊沒有水土不服，很快適應了台灣土地，並以高山為家，每年春末夏初便在山區大肆開花。

台灣最著名的賞法國菊地點為八通關古道，這可是健腳登山客的私房賞花路線，其實新中橫公路上的玉山國家公園塔塔加遊客中心前方空地，就有小片的法國菊可賞，而在北橫的棲蘭山區，一樣有迷人的法國菊花海。

北橫山區的法國菊花景很特別，它與同樣來自歐洲的毛地黃，經常形成黃白與紫紅混搭的視覺趣味，兩種植物花期相近，都選在初夏時節綻放，花色一白一紫，各自花開成片，卻又相互交雜呈現，如此美色，也引來昆蟲和蝴蝶造訪。

【2010.06.01 聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】