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在一個充滿政治緊張、經濟割喉競爭，或甚至開戰交火的世界，許多人殷切企盼降低緊張，進而導致各國間更為和平安定，因此當二○○八年春，台北剛勝選的國民黨政府開始其對中友好政策，而美國表示歡迎台海「降低緊張」時，並不令人意外。

問題是我們真能夠有長期性的「降低緊張」，同時可能消除由來已久歧見的方法嗎？過去兩年中國的姿態比其在民進黨政府八年間，來得較不好鬥是事實，然而這僅是因為中國認為「台灣」朝其方向靠攏，因而增加其透過經濟與政治管道，適時迫使台灣進入某種形式的政治統一的可能性。

台海降低緊張是假象

因此當前的「降低緊張」是虛假的，因為它預設了台灣最終會屈從於中國束縛之下。這就好比說，向黑幫讓步的守法人民降低了緊張，而事實上是侵略者挑起了緊張。現在，若台灣人民不管因何理由決定不讓馬英九總統在二○一二年連任，而讓民進黨政府重掌政權，那麼將發生什麼事？這樣的政府將希望維持台海的和平與安定，同時又保有台灣得之不易的自由、民主與獨立。

容易想見如此的新政策將被落敗的國民黨與中國貼標籤為「增加緊張」，因此，這是一個諷刺的矛盾︰戮力鞏固台灣的民主及其在國際社會的接受度，恐被某些地區的人視為「增加緊張」。

台海現狀三個矛盾

對那些研究台灣並密切觀察台灣的人而言，還有其他表面上的矛盾︰美國國會研究處（ＣＲＳ）的簡淑賢女士（Shirley Kan）最近在喬治華盛頓大學一場研討會上提到當中的三個矛盾︰一、如果你想要共識，不能稱它是共識（指涉所謂的「九二共識」，在台灣，九二共識一直是分歧的議題），二、如果你想要獨立，嘴巴不能喧嚷，三、如果美國想要降低台海衝突的威脅，必須軍售台灣。

面對這種狀況，美國要如何因應？其一是，把當前的趨勢稱為「降低緊張」時，美國應更加謹慎。唯有當中國朝著接受台灣真貌─一個希望在沒有中方過度壓力下，擘畫並決定自己未來的活潑民主政體─的方向進展時，才有真正的降低緊張。

美應助台增加國際能見度

沒有證據顯示中國會接受這個觀點︰中國繼續擴武，竭力不讓台灣有任何國際空間，並企圖透過經濟方式將台灣鎖入依賴地位。因此美國必須在降低中國對台軍事威脅，以及增加台灣國際空間的議題上更加堅持。

對美國而言，一個好的開始是，依據台灣關係法規範，在國際組織全力支持台灣的會員身分，同時戒除我們僅支持台灣加入「不要求國家地位」之組織的過時聲明。

美國也必須加強創造一種氛圍，讓台灣政府鞏固民主與增加國際能見度的努力，都能被視為是提升台海長期的和平與安定─儘管仍然相當高壓的北京政府恐會反對。

這基本觀點是─與其讓台灣往北京方向靠攏，我們需要確保中國朝自由與民主的方向進展。唯有如此，我們才能期盼真實的「降低緊張」。

（作者白樂崎先生曾任美國在台協會理事主席，現為本報團顧問／國際新聞中心編譯魏國金譯）