桐花與客家人有何淵源?綜合民間的說法,約有兩種。
其一是,日治時代的台灣伐樟取腦、種香茅萃取精油等產業已開始走下坡,為延續民間的經濟發展、增加人民收入,日本人輔導轉作油桐樹。當時的栽植地帶,集中於桃竹苗的丘陵地及中部山區,政策造林指定在台中、南投、高雄及屏東栽種「木油桐」,在苗栗栽種「油桐」,而苗栗縣則是最先栽種的地方。
另,客家族群種油桐樹較多的原因,據稱與客族多居住在山坡地,但坡地土壤常見貧瘠,種油桐樹不需太多的肥料給養,水土條件不苛,造就油桐花密集客庄縣市的狀況。
(2010.04.23 自由電子報 / 記者黃昭國)
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