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風城街頭的木棉花開得極繁極盛。（李松原／攝影）

新竹市區古樸的建築與木棉花相互輝映。（李松原／攝影

木棉花像是捎來春訊的花使，從台灣最南端一路延燒到北台灣，所到之處盡是瑰麗繽紛，也形成錯落有致的木棉花期。台灣鮮少城市不種木棉行道樹，就連高速公路休息也時興種木棉，只下數量或多或少，春季裡走南跑北，到處可見木棉花。 

許多城市都有成排成行的木棉行道樹，但論花況之盛，很少地方能與風城相比。不知是否風城特有的多風天候，使得新竹市區的木棉行道總是開得特別艷麗，入春後北台灣大多濕冷，造成台北市木棉樹提早長出新葉並影響花開，風城的木棉樹卻如往常在三月底四月初開出一樹繁花。

說木棉花是「紅燭火」般的花朵，還真是不為過，在路幅不寬的新竹鬧區道路兩旁，木棉花宛如點燃的烽火照亮街頭，而且不僅一條街道可賞木棉，隨興遊走總能見到木棉開花。迎曦門是新竹市中心區最重要的古蹟，沿東門護城河闢設的休憩公園，就有成行的木棉綻放，這兒也是風城最佳賞木棉去處。 

屬於熱帶植物的木棉樹，雖然花開不似櫻花嬌弱，不會因為風吹或風打便落花滿地，但享有「英雄樹」名號的木棉，開花期約二到三周左右，倒是木棉引鳥效果一極棒，賞花同時還可兼賞鳥。 

新竹市區有木棉樹，還有輕柔的流蘇花，其實流蘇原就分布於桃竹一帶，在風城遇見流蘇倒也不覺奇怪。流蘇與木棉現花開均盛，賞花腳步可要快。