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步入銀髮族階段，男性比女性更早出現健忘？美國梅約醫學中心測試兩千多位70到89歲長輩，測試項目包括記憶力、思考技能等。結果發現，年長男性出現健忘的比率比女性高，且思考能力也不如同齡女性。不過只要女性罹患失智症，病情很容易急轉直下，在短時間內快速流失記憶、思考力。

研究人員觀察70、80歲的年長者是否有輕度認知功能障礙，研究人員以健忘等症狀為判斷指標。數據顯示，年長男性健忘程度比女性增加50％。這項研究發表於「神經醫學」期刊（Neurology）。

輕度認知功能障礙常被解釋為正常老化過程，事實上，輕度認知功能障礙和失智症有關。失智症患者心智會逐步退化，包括記憶、人格都會慢慢消失，最後連自尊也蕩然無存。

研究顯示，大約每6位年長者中有1位出現輕度認知功能障礙，每10人中有1人罹患失智症，約四分之三心智能力正常。男性出現輕度認知功能障礙大約占19％，而女性14％。

研究首席作者羅納德‧彼德森醫師（RonaldPetersen）指出，這是首次研究發現男性出現輕度認知功能障礙的盛行率比女性高。男性也許較早出現認知退化，但過程較緩慢、循序漸進，而女性很可能一下就從記憶力正常演變成失智症，雖然出現症狀的年紀比較晚，但病程比男性快得多。

彼得森醫師接受英國「獨立報」訪問時提醒，一旦家中長輩出現失智症徵兆，一定要及早診斷，盡早介入治療。

【2010.09.08 台灣新生報 / 記者蘇湘雲／綜合外電報導】