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前言︰為降低台灣民眾的癌症發生率和死亡率，同時維護一般民眾的身體健康，行政院衛生署國民健康局自今年起補助各醫療院所，新增大腸癌及口腔癌篩檢，加上過去的乳癌跟子宮頸癌篩檢，各醫療院所提供的免費篩檢服務已增加到四項，只要符合篩檢條件者即可接受免費癌症篩檢服務。

不過，許多民眾可能會問說，健康的人真的需要定期做癌症篩檢嗎？免費癌症篩檢有什麼樣的資格限制？定期進行癌症篩檢真的會發現癌症的蹤跡嗎？種種疑問已讓民眾感到困惑，這也是衛生署、各縣市衛生局仍需對外加強宣導的部份。

現代人常過度攝取高脂肪、高熱量食物，加上缺乏各種營養，於是在不良飲食習慣、精神緊張及缺乏運動等不健康生活方式下，使罹癌機率大增，甚至到人人談「癌」色變的地步。大林慈濟醫院腫瘤中心主任蘇裕傑表示，最佳防癌法就是定期做癌症篩檢，有助於找到癌期病變或去除癌前期病變，如此即可預防癌症。

蘇主任指出，癌症這個字起源於螃蟹，表示癌症和毒螃蟹一樣的可怕、橫行無阻。當人體正常的細胞，因為外在因素或內在基因影響產生突變，不再受到約束而異常增加時，身體裡面的壞細胞就會不斷地攻擊好細胞，爭奪所需的養分，把健康慢慢吃掉，所以癌症就像隱形殺手。

蘇裕傑主任進一步指出，根據美國國家癌症研究雜誌報導，炸薯條等油炸澱粉類食物會產生致癌物，而澳洲的研究發現老鼠DNA膜，經電磁波輻射兩小時後就開始分裂，除遺傳、感染、環境等因素之外，日常生活中還有那麼多的致癌因子，食物中也常含有許多致癌的危險，尤其是經過燻烤、醃漬過而變質的蛋白質。

此外，每個人身上都有原癌基因，也有抗癌基因，一般情況下，這些基因都處於封存不動的狀態，等到體內的正常細胞病變後，例如生活方式和生活習慣變得不正常，原癌基因被激活或抗癌基因丟失，人就會罹患癌症，其他誘發癌症的危險因子，包括病毒感染，如B肝及C型肝炎、細菌感染、遺傳等，也都是提高罹患癌症的原因。

蘇裕傑主任強調，據衛生署估計，全面推動早期癌症篩檢，在全台每年可以篩出一、二萬個癌症個案，如此可將醫療資源運用於處理早期癌症或癌前病變，而不要等到末期癌症再來治療，這就是推動早期癌症篩檢的好處，對社會大眾的健康也有很大的益處。

定期做癌症篩檢，有助於發現「癌前病變」的危險因子。國泰醫院癌症防治中心副主任李福莉表示，過去癌症篩檢以子宮抹片檢查、乳房攝影檢查為主，但因為台灣口腔癌、大腸癌有逐年增加的趨勢，所以有必要進行癌症篩檢，國外研究報告也顯示，做這兩種癌症篩檢有較好的成效。

值得注意的是，口腔癌位居台灣男性癌症的第四位，加上口腔病變的速度相當快，所以當發現的時候病情往往已相當嚴重，癌症期別都已到較晚期別，治癒率不高，若是能夠在還沒有出現症狀時就進行篩檢，有助於發現「癌前病變」的危險因子。

所謂癌前病變是指人體出現某些可能演變成癌症的病理變化，若能夠預防、治療癌前病變，有助於積極地預防癌症的發生。以口腔癌為例，臨床上，癌前病變包括白斑、紅斑、纖維化，若經常抽菸、嚼檳榔的人，當口腔出現癌前病變者就必須要提高警覺。

李福莉副主任建議，最好趁早戒掉抽菸、嚼檳榔，同時定期進行口腔粘膜檢查，如此才能夠避免或早期發現口腔癌。不過，需注意的是，大多數癌症並不會出現有癌前病變的徵兆，甚至可能還需要腫瘤變得很大時才會被發現。

定期做癌症篩檢可早期發現，早期治療，即可降低死亡率、提高存活率，根據統計結果顯示，台灣自從進行子宮頸抹片檢查、乳房攝影檢查之後，子宮頸癌、乳癌的死亡率、發生率的確有降低的趨勢。

李副主任強調，癌症篩檢跟健康檢查是一樣的，可提早發現身體的毛病在哪裡，然後透過吃藥、改善飲食、適當運動等方式，即可讓身體恢復健康。癌症篩檢不是有病才要做篩檢，癌症篩檢是在身體正常的情況下所進行的一種「過濾」措施，如此才能讓身體的防癌機制更完善、更健全。

2010.07.24 台灣新生報 / 記者李叔霖／專題報導