改革的道路往往不是直線進行，而是要彎曲前進，過程迂迴，路徑曲折。
日本首相菅直人的「改造內閣」，這次任用片山善博、前原誠司兩位「看板大臣」，他們都是旗幟鮮明的改革派，以魄力、敢言著稱，對現有政策採取批判，被外界擔憂是否與民主黨方針相互矛盾。
但，成功地連任黨魁的菅直人，展現了以壓倒性票數擊敗「破壞王」小澤一郎的革新氣魄，不僅新內閣人事「去小澤化」，甚至大膽拔擢人才，除了外交立場鷹派的前原之外，來自民間的片山，也首度入閣，他們都被放在極為關鍵的戰略位置，為務實改革做了示範。
五十九歲的片山善博，從東京大學法學部畢業後，隨即進入政府部門任職，先後待過國稅廳、國土廳、自治省及鳥取縣，基層歷練完整。一九九八年底，片山從自治省退職，揮別二十多年的公務員生涯，投入隔年四月的鳥取縣知事選舉，並順利當選，四年後因政績卓著，竟無人出馬挑戰，繼一九八二年滋賀縣知事武村正義之後，再次寫下不投票而當選連任的紀錄。
片山在知事任內勵精圖治，與宮城縣知事淺野史郎、岩手縣知事增田寬也二人因同具官僚背景，且治理有成，並稱為「改革派知事」。二○○四年七月，在《讀賣新聞》進行的全國民意調查中，片山獲得七十八％的高支持率，為全國地方首長第一名，人氣聲望飆升。
然而，頗得民心的片山善博，卻在二○○六年底表明引退之意，○七年他兌現承諾，轉任慶應義塾大學、鳥取大學任教，同時也轉為對政局時事抒發己見的評論家。直到這回菅直人從民間借將，被視為改革派旗手的片山，入主總務省（即自治省、郵政省、總務廳合併），轄下五千多人，掌管每年高達十六兆七千五百億日元的省預算。
去年眾議院選舉，片山扮演為民主黨獻策的智囊角色；政黨輪替後，則搖身一變，經常撰文批評民主黨執政。不過，九月十七日在首相官邸記者會上，這位自治省官僚出身的新科總務大臣，卻出現明顯轉變，他表示：「沒有理想難有作為，但做任何事也要踏實前進。」
對照片山卸任前，他評價自己的改革手腕，「與就任當初相比，我確實過度理解。」當時宣布不再出馬的片山，言下之意是他對處理縣議會的異議太過樂觀。這種務實看待改革的反省態度，也體現在這次職務調整的應對上，媒體關切中央和地方協議法制化的問題，片山的回答耐人尋味，他說，「我不想說些顯露自己任性的話」。
片山是需要頭腦冷靜地面對新職挑戰，因為地域主權改革、郵政民營化及公務員總人事費削減二成，這都是非常棘手的課題。他不能再像以往搖著筆桿，動輒對時政大放厥詞，不能再出現「被國民新黨拖累」這類抨擊聯合執政夥伴的言論。
換言之，片山要懂得切割，不能再沽名釣譽，而且做為一個閣員，他的戰場就在國會，未來那種艱困答辯的處境是可以預見的。
與片山對立的全國知事會會長麻生渡，對他冷嘲熱諷，這位同樣官僚出身、當了十五年福岡縣知事的元老政治家，立刻召開記者會，以唱衰後輩的口吻說：「如果和評論家時代有所不同，那做個閣員也無法大展身手吧！」
片山要面對的還有廢止事務次官的難題，這是民主黨政權的主張，但此刻他也只能重新評估。一般政界觀察，菅的「改造內閣」終究會逐漸打造出有片山特色的政策思維。有時候，這或許就是一種「務實主義」的體現，不盡然是屁股決定腦袋的簡化論述。
片山善博與台灣頗有淵源，二○○○年四月他首度訪台，當時對九二一地震之後台灣人民同心協力、攜手參與重建工作，留下深刻印象。返國後，那年十月鳥取縣也發生地震，規模七點三，最大震度六，造成一百八十二人受傷。從此，鳥取縣和台中縣之間，無論民間或官方在地震知識、農業交流頻繁，往來密切。
鳥取縣是日本四十七個都道府縣中人口最少的縣，僅六十萬人，但卻是暢銷漫畫的搖籃，青山剛昌的《名偵探柯南》和水木茂的《鬼太郎》都是誕生於此，而且拜作者故鄉之賜，這裡也成為找尋米花市（少年柯南居住城市）和妖怪故事的旅遊勝地，搭乘繪有柯南、鬼太郎漫畫肖像的火車造訪鳥取縣，已是粉絲們所著迷的鐵道之旅。
小縣令坐上總務大臣的位子，「改革派知事」能否如其所言，心無懸念地踏實前進，可能還需要聽其言、觀其行。倒是眾人之黨代表渡邊喜美，老早就預言片山會適應不良，他拐彎抹角地說：「片山先生是有骨氣的人，他不是也對民主黨政權挺厭煩得嗎！」或許，像渡邊這樣的人，也是在等待一條彎曲的道路吧！
2010.09.21 中國時報
案場實務 (4)