台大醫學院研究團隊證實性激素在肝癌形成過程中扮演重要角色，勢必為今後的臨床醫學帶來重大影響，同時也凸顯陳定信、陳培哲這對師徒檔在肝癌研究領域的重要性。
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| 國科會上午舉行「性激素參與Ｂ型肝炎相關肝癌性別差異之調控」研究成果發表會，台大醫學院副教授葉秀慧（左）和中研院院士陳定信（右）到場說明。 記者鄭超文/攝影 |
如今陳定信、陳培哲和，更領先全球眾多研究團隊，找出性激素在肝癌形成過程中扮演重要角色的機制。陳培哲說，今後可進一步研究調控致癌機制的關鍵分子，提供肝癌預防及治療一個重要平台。
葉秀慧指出，B 型肝炎病毒會做出四個蛋白質，其中三個和B肝病毒的複製有關，但人類對第四個蛋白質HBx的所知有限，只約略曉得可能和肝癌的形成有關，因此英文簡寫加個「x」，以示「未知」。
但由雄性激素的研究結果顯示，原來HBx基因參與活化雄性激素的訊息傳遞路徑，增加男性B肝病患肝細胞的癌化能力。而被活化的雄性激素訊息傳遞路徑，更會反過頭來促進B肝病毒基因的表現，並增加病毒的複製，使得男性病患體內有較高的B肝病毒含量，成為繼續惡化肝癌的危險因子之一。這也解釋了，為何男性肝炎患者較容易罹患肝癌。。
研究團隊另針對雌性激素的研究發現，女性肝癌的形成，有可能是透過微核醣核酸microRNA-18a的異常上升，而雌性激素正可抑制microRNA-18a，讓女性較不易遭到肝癌侵襲。因此整體來說，雄性激素促進男性肝癌的發生，雌性激素則相反，會保護女性不受肝癌威脅。
【2010/01/06 聯合晚報╱記者林進修/台北報導】
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