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資料顯示，每七秒有一位「失智症」確診病例發生，台灣80歲以上老人約有2成罹患失智症，顯示失智症已是危害中老年人身心健康的重要症病，台南市立醫院神經內科曾瑞昌主任指出，民眾應留意失智症10大警訊，以期早發現早治療，改善或延緩病情發生，提升生活品質。

62歲女性，一年多來有記憶不佳現象，如：早上才將鑰匙、錢包放在家裡，下午就找不到、忘記吃過藥要求再吃1次的現象，且有越來越嚴重的情況。

曾主任指出，「失智症」，學名為「阿茲海默症」，一般俗稱「老人癡呆症」。「失智症」不等於正常老化，且並不是單一項疾病，而是一「症候群」；主要以記憶力、定向力、判斷力、計算力、抽象思考力、注意力、語言等認知功能障礙為主，同時也可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，嚴重則足以影響人際關係及工作能力。

曾瑞昌主任表示，失智症的症狀可依日常生活執行能力、行為能力、認知能力的障礙程度來區分，以下十種警訊該特別注意：一、記憶力衰退，甚至影響到工作的表現；二、不再勝任原本熟悉的事務或工作；三、語言表達產生問題；四、時間及空間感異常；五、判斷力變差；六、抽象性的思考產生問題；七、東西放錯位置；八、脾氣或行為產生改變；九、個性產生改變；十、失去原有的動力及活力。

台灣失智症協會估計台灣目前已有超過17萬的失智症患者，平均每年增加1萬名，即平均每天增加27名。台灣自民國82年開始即步入老年化國家，六十五歲以上人口約5％有失智症，其盛行率隨著年齡增加，約每增加5歲即增加1倍，所以80歲以上的老年人約20％有失智症。

曾瑞昌說，大部分的失智症在目前仍然無法完全治癒，患者的認知功能會隨著時間逐漸退化，進而影響工作、生活及家庭，但早期發現及治療將有助於減緩功能的退化，以維持較佳的生活品質。

【2010.08.20 台灣新生報 / 記者蔡清欽／台南報導】